我佛苦口叮嚀,十方諸佛稱嘆,祖德極力弘通的極樂世界念佛法門,專為我們末法眾生所設,方便易行,究竟圓融。雖然方便易行,但多數人不能恒久專一,都是由於受情愛牽制。如果能離一分情愛,就能離一分顛倒妄想。斬斷情根,脫離愛網,就能專一念佛離苦得樂。平常人如有一愛念沒離,就還有一念不一;一念不一,臨命終時牽腸掛肚,不得往生。更何況多愛、多雜念的人,雖念了一輩子佛,臨終時愛絲纏繞,難割難捨,欲離不得。這裡所說的愛有輕重厚薄,正報依報。舉例說父母、妻子、兄弟、朋友、聲名、權力、文章、詩賦、道術、技藝、衣服、飲食、田園、屋室、林泉、花卉、珍寶、玩物等等,有一物不忘就是愛未離;有一愛存於腦際,念就不能專一,有一念不能專一,就不得往生。所以古人有說:「愛不重不生娑婆,念不一不生極樂。」求生淨土的人們豈可不慎?我們平時應常做自我訓練,世間情愛,日漸求其輕離,往生極樂的意念,日漸求其專一,輕離再輕離,漸漸至於絕斷。專一再專一,漸漸達於極致。果能如此,那麼人雖在娑婆,但已取到出境證;雖未生極樂,已是極樂的嘉賓了。臨終正念現前,必生極樂無疑。
念一和離愛,兩者有相因相成的作用;要知道為什麼念不能專一,那是由於散心異緣所使,散心異緣又是追逐紛馳不停的境象所致。一境現前,眾生即有一心生起,反過來說,眾生生一心,現前一境即存。所以說心生,就有種種法生;法生,種種心就生,心境交馳不能自己,剛打消這個念頭,另一念頭隨緣再起。所以要想意念專一,必須輕離其愛;欲離其愛,必須意念專一。兩者不前不後,無漸無次,諸境空時,萬緣都寂;緣寂念專一,一念專誠,愛緣俱滅。
娑婆眾生,由愛著而生,無始以來熏習不覺。雖然親近佛法,覺性剛顯又被情愛淹沒。常見有人說:「學佛實在很好,奈何我塵緣未了,待我能放下時,一定參加學佛。」這都是為情愛所牽的實例。如不能輕愛離愛,永遠被它牽著鼻子,無以自拔。所謂「放下」決沒有時間性,看破的時候,就是「放下」的時候。如何「看破」?首先須識透萬法因緣所生,本無自性,唯心所現,空苦無常無我,沒有一樣真實,連我自己在內,正如三觀教法所謂:「一空一切空,一假一切假,一中一切中,情空物即空,物空而後本性現。」這個本性即是靈明妙體,與佛不二。所以凡欲放下的,必由觀慧入,慧現即知一切幻,知幻即可離,離幻即覺,覺時不拖泥帶水,無掛無礙。絲毫不必待時待地而後決定。